Personnage créé par Shakespeare, Falstaff incarne la face pitoyable et comique du vice. En 1799, Salieri adapte Les Joyeuses Commères de Windsor pour composer ce Falstaff, un siècle avant Verdi. Ce contemporain de Mozart crée ainsi un ouvrage original qui sublime, avec sa musique, l'esprit théâtral de Shakespeare.

L'arrogant Falstaff est convaincu que mesdames Ford et Slender sont disposées à accepter ses avances, mais les rendez-vous amoureux se transforment en pantalonnade...

La mise en scène rythmée de Camille Germser désacralise l'œuvre au profit de l'histoire et permet à cet opéra burlesque de résonner dans notre temps.